弥次ヶ湯温泉
弥次ヶ湯温泉・大黒湯

指宿の中でも歴史を感じさせる弥次ヶ湯温泉。今回の湯めぐりで、ぜひ行ってみたいと思っていた湯です。 　ようやく探し当てた弥次ヶ湯温泉は、創業以来使われている建物にもかかわらず、きちんと手入れされ、気持ちよく利用できました。 　湯上がりには８２歳になるというおばあちゃんから、温泉の由来などいろいろなお話を聞かせていただくことができました。元々は薩摩藩の温泉だったものを譲り受け、明治２５年に開業したのだそうです。左の２階建の建物はいろいろと手を加えてはいるものの開業以来使われているのだそうです。 　右の建物にあるのが、自噴の弥次ヶ湯温泉です。２階建の建物の奥には、開業の際掘削した新しい温泉が使われています。井戸を掘っているときに大黒様が見つかったので、大黒湯と名付けたのだそうです。

右の写真は元々ある「弥次ヶ湯」です。昔、弥次という人がこの湯を見つけたので、「弥次ヶ湯」というのだそうです。ちょっと緑がかった湯はとても熱く、hiroには長湯できませんでしたが、それでも隣にある（写真では見えませんが…）タンクで冷まして使っているのだそうです。

こちらは新しい「大黒湯」。「弥次ヶ湯」の湯よりもぬるめで入りやすい湯です。見た感じ、浸かった感じも「弥次ヶ湯」と同じように思えたのですが、おばあちゃんの話では、「源泉が違うからやっぱり違うよ。」とのこと。まだまだ修行が足らないのでありました。 　「大黒湯」では男女の仕切りのところにある湯だめに一度湯を貯め、お客さんの好みによって栓を開け閉めして湯温調整するようになっています。 　歴史を感じる建物と言うだけでなく、湯も素晴らしかったです。指宿に行った際は、寄られるといいと思います。

２階にある休憩室を見学させていただきました。一日のんびりと過ごしてみたいと思わせる雰囲気です。このほかに、自炊ができる宿泊棟もあるそうです。そちらにはエアコンや自炊道具もあるので、寝間着や歯ブラシなどだけを持ってくればいいそうです。

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