栗野岳温泉
南洲館

以前からぜひ訪れたかった栗野岳温泉。今回念願かなって宿泊することができました。 　湯治宿を想像していたのですが、思っていたよりも大きい旅館形式の宿でした。石畳やよく手入れされた庭。心が落ち着いてきます。 　地元の方は銭湯代わりに利用するらしく、夕方はたくさんの人で賑わっていました。

浴室は客室のある建物とは別に３つあります。入口に近いのが「桜湯」という湯小屋。ここには硫黄泉の湯が利用されています。乳白色の湯で、なめらかな湯です。

「桜湯」の奥には「蒸し風呂」があります。ここは噴気孔の上に浴室を造ったような感じです。浴室？には２つの扉があり、左側は天井が低く、横になって利用するようです。右側は普通の高さで、イスの上に座って利用するようになっています。 　サウナは苦手なhiroですが、話のタネにと思って体験してみました。普通のサウナと違って天然の蒸気を使っているからか、やわらかい感じで息苦しくなることはありませんでした。

宿の奥には「竹の湯」という湯小屋があります。湯船は石組の1/4円形。こちらの湯は明礬泉とのことです。湯は灰色がかったもので適温。湯船は泉質のせいか、とても滑りやすくなっています。湯船の底を手ですくうと、灰色の湯の花が舞い上がってきました。湯を舐めてみると、とても酸っぱい湯で、とても印象的でした。

夕食は別棟の食事専用の部屋？で頂きます。蒸し風呂で火照った身体にビールのおいしいこと！もちろん料理もおいしく、すべて食べてしまいました。 　なお、南洲館は地獄の蒸気を利用した「鶏の丸蒸し」が名物料理。食べてみたいところでしたが、友人から「１人では食べきれる量ではない！」と言われていたので注文はしませんでした。次はぜひ食べてみたいものだと思っています。

窓からの夕焼けがとてもきれいでした。霧島の麓だから、湧き上がってくる雲が何か神秘的です。

宿の裏手は八幡地獄と言われる所。もうもうたる噴煙が立ちこめ、まさに地獄絵図そのもの。栗野岳温泉に行かれたら、見学してみてはいかがでしょうか。

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