笹子鉱泉

いつも甲州街道を通るたびに気になっていた笹子鉱泉。ここは宿の前にある食堂「しらかば」で入浴の受付をすると聞いていたのですが、いつ通っても閉店状態。本当にやっているのかな？と、思っていました。でも、今回、ようやく食堂が営業している所に遭遇。もちろんすぐに、湯に入れて下さい！と、お願いしました。食堂自体は良心的な値段で食べられる所のようです。帰りに何か食べていこうかな… 　食堂のおばあちゃんに入浴料を払うと、宿をやっているおじいちゃんは留守にしているけど、勝手に入ってとのこと。ちょっと不用心かな？

甲州街道の反対側に笹子鉱泉があります。知らなければアパートのような湯治宿です。玄関をおそるおそる入ると、薄暗くて人気のない寂しい館内。入るのにちょっとためらいが…

男女別の浴室は一番奥にありました。脱衣所から浴室に入るとちょっと狭め。常連さんのものでしょうか？タオルやシャンプーなどが無造作に置かれているのが印象的でした。 　湯船はタイル張りで周囲に岩が置かれています。透明な赤さび色の湯で、効き目がありそうな湯というのが第一印象。湯は湧かしたものを溜めておくものらしく、かなりぬるめでした。窓からは川の流れを望むことができ、湯に浸かっている間、静かに時が流れていきました。 　帰り際に食堂でそばでも食べながらおばあちゃんに鉱泉のことなどを聞きたいと思っていたのですが、１７時に湯を出たときにはすでに食堂は閉まっていました。残念！笹子鉱泉に行くには、早めの時間の方がいいようです。 ※残念ながら廃業となってしまったそうです。 （０５．１０）

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